Luchtvaart autoriteiten evalueren de plannen om ’s werelds hoogste achtbaan te bouwen op de Las Vegas Strip.
De voorzitter van U.S. Thrill Rides, Michael Kitchen, bevestigd dat ze een 650-voet (198m) hoge “Polercoaster” willen bouwen bij het Tropicana hotel-casino aan het zuidelijke einde van de Strip. De woordvoerder van de Federal Aviation Administration bevestigde ook dat de plannen worden bekeken om in te schatten of het project gevaren inhoudt voor de luchtvaart. Volgens de woordvoerder, worden alle plannen voor constructies hoger dan 200 voet geëvalueerd. Als een contructie een gevaar vormt voor de luchtvaart, wordt de ontwikkelaars gevraagd om aanpassingen aan hun project te doen.
Er werd nog niets gezegd over de start van de werken of de openingsdatum.
2 andere grote projecten aan de Strip, een reuzenrad van 550 voet (High Roller) en eentje van 500 voet (Skyvue), liepen alvast een grote vertraging op door problemen met de financiering. De ontwikkelaars van Skyvue mikken op 2014 voor de opening.
Je staat aan de balie van de autoverhuur. Wanneer je eindelijk hebt gekozen welk type auto je zal nemen, volgt er al een volgende vraag: Betaal je op voorhand al voor een volle tank? Verhuurmaatschappijen bieden meestal de optie om te betalen voor een volle tank nog voor je je auto meeneemt. Op die manier hoef je je geen zorgen te maken om de tank nog vol te doen voor je de auto weer inlevert.
Alcohol
Drinken en auto rijden gaan niet samen, dat weet iedereen! Maar wist je dat je je eigen fles wijn mee naar een restaurant kan nemen?
De minimumleeftijd voor het kopen en drinken van alcohol is 21 jaar in elke staat. Als je alcohol wil kopen of een club of bar binnen gaan, mag de eigenaar je een bewijs van je leeftijd vragen. De wetgeving over alcoholische dranken in restaurants en winkels varieert van van staat tot staat. Sommige restaurants serveren geen alcohol, maar laten toe dat je je eigen fles mee brengt. Ze zullen de fles openen en glazen voorzien voor een klein bedrag. Het is absoluut verboden om alcohol te drinken of bij te hebben op publieke plaatsen zonder dat de fles volledig bedekt is. In sommige staten mag alcohol enkel in de koffer vervoerd worden, omdat het illegaal is om het bij je te hebben in de auto. Het is natuurlijk vanzelfsprekend dat je geen alcohol drinkt als je met de auto rijdt.
Fooien
Wanneer de bellboy je opwacht aan de deur, is het waarschijnlijk niet omdat hij van je
gezelschap geniet. Wanneer de serveerster je blijft vragen of alles OK is, is het waarschijnlijk niet omdat ze je leuk vindt. Fooien geven is een Amerikaanse traditie die je zeker moet kennen.
Fooien geven is iets typisch Amerikaans en kan een beetje verwarrend zijn voor toeristen. Serveersters, barmannen, taxichauffeurs, portiers, bellboys, kamermeisjes etc. werken in de dienstensector en worden vrij slecht betaald. Amerikanen beslissen graag zelf hoeveel de service waard was en laten zelf hun waardering blijken door de fooi. Fooien zijn dus een deel van het salaris. Het geven van een fooi is dus bijna verplicht en er zijn enkele richtlijven voor verschillende diensten.
In een restaurant bedraagt de fooi normaal tussen 15% en 20% van de rekening (zonder belasting). Dit is ongeveer 2 tot 2,5 keer de belasting. Een fooi is niet nodig in fast food restaurants of bij self-service. Barmannen krijgen ongeveer 50 cent per drankje. Het kamermeisje zou 1$ per dag moeten krijgen. Laat elke dag een bedrag achter, en niet pas op het einde het ganse bedrag, aangezien je niet elke dag hetzelfde meisje hebt. Bellboys krijgen 1$ a 2$ per tas, afhankelijk van het gewicht. Nadat de portier een taxi heeft geroepen en de deur voor je opent, verwacht hij ongeveer 1$. Tel ongeveer 10% bij de prijs van de taxi, 15% als je bagage bij hebt. Valet parking is een $2 waard, wanneer men je auto brengt.
Door de ‘Sequestration’, of automatische overheidsbesparingen, kan je bij aankomst in de VS zeer lang in de rij staan bij U.S. Customs om je paspoort te laten nakijken en toelating tot de VS te krijgen.
Sequestration is de methode van automatische begrotingskortingen, zoals die bij wet is geregeld in de Verenigde Staten. Het is een grove methode van bezuinigen. De grootste besparingen worden bij Defensie doorgevoerd, maar ook het overige overheidspersoneel krijgt er mee te maken. Bij verschillende overheidsdiensten wordt ‘furlough’ ingevoerd, verplicht onbetaald verlof, om te besparen. Hierdoor ontstaat er een tekort aan personeel om de loketten te bemannen, met langere wachtrijen als gevolg.
Kranten berichtten van wachttijden tot 3 uur en meer op de luchthaven van Miami als gevolg van de besparingen. Ook andere luchthavens merken dit fenomeen op..
Teamleden van Amerika Reis ondervonden op de luchthaven van Montreal zelf de gevolgen van de sequestration. Deze luchthaven heeft een overeenkomst met de VS, zodat er een pre-customs controle plaats vindt in Canada, waardoor je bij aankomst in de VS geen controle meer moet passeren. Hoewel er slechts een 30-tal mensen in de rij stonden, moesten zij 50 minuten aanschuiven, omdat slechts 1 persoon de controle bemande ipv 4.
Wanneer je naar de VS vliegt en een overstap moet maken, voorzie je best een voldoende lange tijd tussen je vluchten, zodat je je vlucht niet mist door de lange wachttijden bij U.S. Customs.
Een gigantische sneeuwstorm bedreigt de Oostkust van de Verenigde Staten met meer dan een halve meter sneeuw. De oorzaak van deze dreiging zijn 2 storingsgebieden die vrijdag samenkomen boven de Grote Meren, wat resulteert in heel veel sneeuw en wind met orkaankracht.
Al 1800 vluchten van en naar Bosten en New York zijn geannuleerd, maar dat aantal zal nog sterk stijgen. American, Delta, United en andere grote luchtvaartmaatschappijen laten boetes voor het veranderen van vluchten vallen voor iedereen die normaal zou vliegen van of naar de luchthavens in het noord-oosten.
De Port Authority van New York en New Jersey kondigde aan dat het extra personeel inzet en alle mogelijke voorzorgsmaatregelen neemt om de gevolgen van het winterweer aan te pakken op de luchthavens. Hun ‘winter arsenaal’ bestaat uit 200 sneewruimers, waaronder “smelters” die tot 500 ton sneeuw per uur kunnen smelten. De Port Authority was snel om hun voorbereiding op de storm te tonen na de kritiek op hun trage respons na orkaan Sandy.
In Boston zijn de scholen uit voorzorg vandaag al gesloten. De burgemeester van de stad roept mensen op niet naar buiten te gaan als het niet echt noodzakelijk is.
“We zijn wel wat gewend in New England, maar wees verstandig en ga niet de straat op. Blijf maar gewoon thuis”, zei burgemeester Menino. Hij vroeg inwoners ook expliciet bejaarde buren extra in de gaten te houden.
AAA waarschuwt voor de gevolgen van rijden in winterse omstandigheden. Heather Hunter, woordvoerster van AAA, raadt aan om de berichtgeving goed te volgen en alle onnodige verplaatsingen uit te stellen.
In een land van extremen is het moeilijk om in iets uit te blinken. Van het kleinste dorp tot de warmste plek op aarde, deze 12 plaatsen omvatten enkele van de wonderen in de VS.
Grand Central Terminal in New York City viert zijn honderdste verjaardag met een brass band, een “Sex and the City”-ster en de aanwezigheid van Caroline Kennedy, wiens moeder Jacqueline Kennedy Onassis geijverd heeft voor het behoud van het monument in de jaren 70.
Het kathedraal-achtige gebouw met de sterrenstelsel op het plafond is een van ’s werelds meest bezochte toeristische trekpleisters en een van New York’s meest herkenbare gebouwen. Ontelbare film en tv-series hebben er opnames gedaan.
Maar Grand Central dreigde te worden afgebroken, tot Onassis en anderen ijverden voor het behoud. Het gevecht om om Grand Central te redden ging tot het hoogste gerechtshof, dat in 1978 besliste dat steden het recht hebben om historische gebouwen te beschermen, ook als dat de eigenaar beperkt in de ontwikkeling van het gebouw of de verkoop ervan.
Het is niet langer een lange-afstandstrein terminal. Tegenwoordig bedient Grand Central vooral pendelaars uit de noordelijke randsteden via de Metro-North Railroad. Er is ook een connectie met de metro en tientallen winkels en restaurants.
Een vakantie in het Walt Disney World Resort moet magisch zijn, een trip om samen met familie Mickey Mouse en zijn vrienden te zien. Maar vele vakanties in Orlando zijn frustrerend door de lange wachttijden.
Deze week heeft Disney een high-tech innovatie voorgesteld om dit probleem op te lossen. MyMagic+ is een programma waaronder verschillende technologische innovaties samenwerken om bezoekers te helpen bij het plannen van hun vakantie – waaronder het reserveren van FastPass tijden voor attracties, restaurants reserveren en betalingen uitvoeren.
Tom Staggs, Walt Disney Parks & Resorts voorzitter, legt uit waarom een grote verandering nodig was. “Gedurende de laatste jaren hebben we continu geinnoveerd om de ganse disney-beleving naar een hoger niveau te brengen. Ons doel is is elke gast een unieke, zorgeloze en persoonlijke ervaring te bezorgen.” Deze persoonlijke ervaring wordt de volgende maanden doorgevoerd. De vooruitzichten zijn dat tegen de lente van 2013 Walt Disney World hotel gasten en zij die een foto-pakket kopen als eersten van MyMagic+ kunnen genieten. Uiteindelijk moet het systeem tegen eind 2013 voor iedereen beschikbaar zijn.
Gasten van Walt Disney World kunnen vandaag al de veranderingen beginnen zien. Zo is er al gratis WiFi in de themaparken en is er een mobiele app met bijhorende ‘My Disney Experience’ website gelanceerd. Mensen kunnen gratis inloggen op de ‘My Disney Experience’ website om hun trip te plannen.
Het belangrijkste onderdeel is FastPass+. Het is nu mogelijk om een plaats te reserveren op een attractie, of voor de parade en het vuurwerk, nog voor je in het park bent. Gasten kunnen tot 60 dagen op voorhand hun planning opstellen, met ruimte voor on-the-fly aanpassingen eens ze in het park zijn.
FastPass+ is al getest door een beperkte groep van bezoekers, maar de MagicBand is iets volledig nieuw. Een simpele, herbruikbare armband met RFID technologie kan tegen mickey Mouse hoofden in de themaparken en hotels worden gehouden om zo allerlei functies te activeren. MagicBand zal dienen als sleutel voor de hotelkamer door hem simpelweg tegen het slot te houden. Bij de ingang van de parken wordt de armband gescanned om je toegang tot de parken te geven. Als je je kredietkaart aan de armband koppelt, kan je hem gebruiken om betalingen te doen in winkels en restaurants. Ook FastPass+ en Disney’s PhotoPass systeem zullen de armband gebruiken.
Vrije vertaling van: http://www.foxnews.com/travel/2013/01/08/disney-unveils-line-reducing-mymagic-technology/#ixzz2HfWVBIuU
Oudejaarsavond op Times Square is een jaarlijkse traditie in New York City waarbij duizenden mensen samenkomen om het nieuwe jaar te vieren. Het evenement wordt wereldwijd uitgezonden op televisie en is enorm populair.
Het nieuwe jaar wordt ingeluid door om 23u59 de Times Square Ball te laten zakken langs de vlaggenmast op One Times Square. Wanneer de bal om stipt middernacht helemaal beneden is wordt er een grote vuurwerkshow gestart, vliegt er 1 ton confetti over Times Square en zijn er talrijke optredens. Deze traditie ontstond in 1907 en wordt ondertussen door miljoenen mensen wereldwijd gevolgd.
Vroeger was de bal gemaakt van hout en staal, maar sinds 2000 wordt de bal gemaakt met 2688 driehoeken van Waterford kristallen. Om er voor te zorgen dat de bal goed zichtbaar is, wordt hij van binnenuit verlicht door 32,256 led lampen. Alle panelen worden elk jaar opnieuw ontworpen door Waterford Crystals in Ierland.
Kerstmis in New York City is magisch. Je moet niet naar besneeuwde bergen om een kerstgevoel te krijgen. New York City wordt een winter wonderland tijdens de feestdagen. Sneeuw bedekt de straten van Manhattan. Mensen kijken vol verbazing naar de prachtig versierde etalages van winkels op Fifth Avenue. Schaatsers glijden voorbij op de Rockefeller Center ijspiste terwijl de Rockefeller kerstboom schittert onder de skyline van New York.
Hierbij enkele tips voor een fantastische eindejaarsperiode in New York City.
Bright Lights, Big City
Rockefeller Center Christmas Tree
Nergens ervaar je beter de kerstsfeer als bij de kerstboom bij het Rockefeller Center in midtown Manhattan. Dit moet zowat de bekendste kerstboom ter wereld zijn. Elke winter komen miljoenen bezoekers samen bij de kerstboom om de 30,000 lichtjes van de kerstboom te bewonderen. Velen wagen zich ook op de schaatspiste.
Elk jaar stralen de winkels van New York City de kerstsfeer uit door hun etalages in echte kunstwerken te veranderen. De stoepen op Madison Avenue, Times Square en Fifth Avenue lopen elk jaar over van mensen die een glimp willen opvangen van de etalages. Het zijn meesterwerken die meerdere miljoenen kosten. Een wandeling langs de etalages is een traditie in New York, en bovendien gratis.
Tijdens het kerstseizoen wordt er op de ‘Sky Ceiling’ in Grand Central Terminal een laser-projectie getoond. Deze gratis show is een ideaal argument om een van de grootste monumenten van New York te bezoeken.
Wat maakt een plaats uniek en het bezoeken waard voor elke Amerikaan? Geen enkel antwoord op deze vraag is juist. Een plaats kan van historisch belang zijn of heel mooi of iconisch. In het beste geval is het een combinatie van de drie. En natuurlijk niet enkel voor Amerikanen zijn deze plaatsen de moeite waard. Ook toeristen zullen onder de indruk zijn!
Deze lijst is absoluut niet volledig, niet gerangschikt en totaal subjectief, maar er staan verrassende plaatsen op die je in je achterhoofd kan houden bij het plannen van je volgende trip.
Highway 1, Californië
Aangezien de Verenigde Staten meer mijlen verharde weg hebben dan elk ander land op aarde, is het niet verwonderlijk dat een roadtrip bij het leven horen. Een van de meest meditatieve en gevierde ritten die je in de VS kan rijden, is het 135-mijl lange stuk van de Pacific Highway 1 tussen San luis Obispo en Monterey. Verwacht het ene verbazingwekkende uitzicht na het andere terwijl de weg als een slang langs de kliffen kruipt.
Foto tip:Even ten zuiden van Monterey gaat Highway 1 over de Bixby Creek Bridge.
French Quarter, New Orleans, Louisiana
Geen enkele Amerikaanse buurt heeft zoveel mooie plekjes als de kassei-straatjes van het French Quarter in New Orleans – gekend als “the Quarters” bij de inwoners – en we verwijzen niet naar de jaarlijkse ‘Mardi Gras’ parades. Nee, het is de architectuur.
Wandel door dit district, dat ligt tussen de Mississippi, Rampart Street, Canal en Esplanade, en je ziet nachtclubs met neonlichten, Franse koloniale huizen, Creoolse huizen en vooroorlogse villa’s met balkonnen in ijzerwerk. Het belangrijkste evenement in de buurt is het jaarlijkse French Quarter Festival in april, dat honderdduizenden bezoekers lokt voor een reeks jazz optredens.
Foto tip:Jackson Square, een bosje van eiken in het hart van de French Quarter met een standbeeld van Androw Jackson, de neo-gothische St. Louis Cathedral, en Cafe Du Monde.
National Mall, Washington, D.C.
Er is geen enkele plaats in Amerika waar je meer geschiedenis krijgt voor je geld dan in National Mall. Logisch, gezien twee van de bekendste monumenten (Lincoln en Jefferson Memorial) op munten zijn gedrukt. Het park strekt zich uit over een kleine 2 mijl en bevat ook nog het Washington Monument, Vietnam Veterans Memorial, het nieuwe Martin Luther King Jr. Memorial en het Smithsonian Instituut. Dit alles is gratis te bezoeken. Zelfs als politiek je niet interesseert, kan je vast je gading vinden in het Smithsonian, of het nu het astronauten ijs in de gift shop van het National Air and Space Museum, of de 45 karaat Hope Diamond in het Natural History Museum.
Foto tip: Het beste uitzicht op National Mall heb je in de bar van het W Hotel (515 15th St, NW).
Las Vegas Strip, Las Vegas, Nevada
Glazen piramides. Venetiaanse kanalen. De 350m hoge Stratosphere toren. Ze horen allemaal bij de door neons verlichte woestijnstad, 300 mijl van Los Angeles.. Elke Amerikaan komt ooit op de strip terecht, voor een vrijgezellenfeest, een weekendje met vriendin, een beurs, of door de spotgoedkope hotelkamers. Amerikanen komen hier om even alle remmen los te laten en zich te amuseren. De prachtige, gethematiseerde hotels herbergen allemaal een casino waar jaarlijks miljarden dollars van portefeuille wisselen.
Foto tip: De kamers met Fountain View van Cosmopolitan Las Vegas bieden een fantastisch uitzicht op de Strip.
Yellowstone National Park, Wyoming
Open ruimte is een unieke erfenis voor elke Amerikaan. Yellowstone is het meest dramatische voorbeeld van wat ‘open ruimte’ betekent. In 1872 werd het 2 miljoen hectare grote Yellowstone Amerika’s eerste nationaal park. Bezoekers bleven er komen om te baden in de warmwaterbronnen en de geiser Old Faithful te zien. Verbazend genoeg kunnen bezoekers vandaag nog steeds net hetzelfde beleven tegen een lage prijs. Om er ten volle van te genieten blijf je best overnachten. Het gebrek aan lichtvervuiling zorgt er ook voor een wonderlijke sterrenhemel.
Foto tip: Neem de ‘Lake Area Elephant Back Loop Trail’ voor een overzicht van Yellowstone Lake, Absaroka Range, Pelican Valley.
Times Square, New York City
Zeker, de drukte kan onaangenaam zijn, maar Times Square – het stuk Broadway tussen Manhattan’s 42nd en 47th street – biedt de meest intense visuele stimulatie, 24/24u en 7/7 dagen, op tientallen gigantische led-schermen. En in de zomer, wanneer de voetgangerszones vol tuinstoelen staan, kan je je even zetten en je inbeelden hoe elk jaar miljoenen Nieuwjaar vieren op deze plaats.
Foto tip: Beklimde trap bij de TKTS kiosk. Het is een geweldige plaats om een foto te nemen zonder honderden hoofden in je beeld.
Nashville, Tennessee
Country muziek luisteren in zijn natuurlijke omgeving is een Amerikaanse muziekervaring als geen andere. Het gemoedelijke Nashville, Tennessee verdient zijn bijnaam, Muziekstad van de Verenigde Staten. Je vindt er de Country Music Hall of Fame, het Ryman Auditorium (met zijn wereldberoemde akoestiek) en de Grand Ole Opry, een wekelijkse radio-show met live publiek die al bestaat van 1925. Je kan er gaan line dansen in een van de vele bars op Broadway.
Foto tip: Poseer midden in de stad voor een exacte replica van het oud-Griekse Parthenon, in Centennial Park.
Grand Canyon National Park, Arizona
Veel Amerikaanse bezienswaardigheden inspireren mensen om het groots te zien. Geen enkele kan echter tippen aan de buitenaardse schaal van de Grand Canyon. Zoals bij de meeste dingen die echt de moeite zijn, moet het mooiste zicht op de wanden van wel 1km hoog verdiend worden. Onderneem een trip naar de Colorado rivier, diep in de canyon. Je wordt er beloond met een prachtig zicht op de ‘muren’ van de Grand Canyon. Liever geen uitputtende tocht? Dan kan je evengoed een wandeling langs de rand maken. De route langs de South Rim brengt je langs talloze uitkijkpunten met telkens een ander beeld van deze immense kloof.
Foto tip: Bezoek het park met een goede 4×4 terreinwagen en rijdt over een 100 km lange zandweg naar Toroweap overlook. Je staat hier op een 915m hoge klif.
Hollywood Walk of Fame, Los Angeles, Californië
Wat hebben Helen Mirren, James Franco, Usher, Jennifer Hudson, Ron Howard, en 19 andere acteurs en muzikanten met elkaar gemeen? Ze werden in 2013 toegevoegd aan de lijst van meer dan 2400 beroemdheden die hun naam op een ster hebben staan op de Hollywood Boulevard. En waarschijnlijk poseren toeristen ook als sinds dan bij de ster van hun idool.
Foto tip: Voor een perfect zicht op de Hollywood letters, ga je best naar de brug op de 4e verdieping van het Hollywood & Highland Center.
Disney’s Magic Kingdom, Orlando, Florida
Bewonder Cinderella’s Castle, ontmoet Prinses Jasmine, en luister naar de animatronic van Abraham Lincoln in de Hall of Presidents. Het zijn typische dingen uit Disney World, een van de enige puur toeristische plekken die echt de moeite waard zijn. Stichter Walt Disney was de eerste die technologie en thematisatie toepaste om magische momenten te creëren. Zijn werk is waarschijnlijk de belangrijkste Amerikaanse bijdrage aan de globale cultuur. Want heeft niet iedereen al gehoord van Pirates of the Caribbean?
Foto tip: Bekijk de namiddagparade van aan Casey’s Corner op Main Street, U.S.A..
Woensdagnacht hebben rocksterren Roger Waters, The Rolling Stones, Paul McCartney, Eddie Vedder en vele anderen samen een 6 uur durend concert gegeven om geld in te zamelen voor het Robin Hood Relief Fund on slachtoffers van orkaan Sandy te steunen.
Bruce Springsteen en de E Street band gaven het startschot met “Land of Hope and Dreams,” gevolgd door “Wrecking Ball.” “Vanavond is een gebed voor al onze vechtende broeders en zusters,” zei Springsteen. Na een derde lied haalde hij Jon Bon Jovi er bij om samen “Born to Run” te zingen.
“Ik kan niet geloven dat Bruce Springsteen mijn openingsact is,” grapt Billy Crystal na de set. Hij herinnerde de kijkers ook aan de verwoesting die de storm achter liet. “Meer dan 100 mensen stierven.. Hele wijken weggevaagd.. Vanavond staan we sterker dan ooit, met jullie hulp!”
Pink Floyd’s Roger Waters, die recent toerde met zijn show “Roger Waters The Wall Live,” speelde “In the Flesh” en “Another Brick in the Wall”. Hij startte dan “Money” en “Us and Them” van “Dark Side of the Moon.” Eddie Vedder van Pearl Jam kwam er dan bij en zong mee met “Comfortably Numb”.
Adam Sandler zorgde samen met pianist Paul Shaffer voor een vrolijke noot. De komiek had de tekst van “Hallelujah” van Leonard Cohen aangepast naar “Hallelujah, Sandy screw ya! We’ll get through you, ‘cause we’re New Yorkers!”
Tijdens de show bemanden sterren – zoals Susan Sarandon, Ben Stiller en Jake Gyllenhaal – de telefooncentrale om donaties te noteren. “Twilight” ster Kristen Stewart kwam het publiek aanmanen om geld te doneren. Ze herinnerde aan de enorme schade die de storm achter liet. Daarna kondigde ze Bon Jovi aan, dat hun set starte met “It’s My Life”.
“Toen de storm toe sloeg, wisten we allemaal dat het herstel lang zou duren,” zei de rocker. “Maar we zijn sterk. We zijn New York. We zijn New Jersey!” Daarna speelden ze nog “Livin’ on a Prayer” en enkele andere hits.
Eric Clapton speelde ook een set die overliep van energie met songs als “Nobody Knows When You’re Down and Out” en “Crossroad Blues.”
Hij werd opgevolgd door The Rolling Stones, die werden aangekondigd door Jimmy Fallon. Frontman Mick Jagger moedigde het publiek aan te dansen en roepen terwijl de band “You Got Me Rocking” inzette. “Dit moet de grootste verzameling oude Engelse muzikanten ooit zijn in Madison Square Garden,” lachte Jagger met de line-up van de avond.
New Yorker Alicia Keys bracht een emotioneel geladen optreden, met “Brand New Me” en “No One”. Na haar set zei ze “Mijn stad, New York, is de meest veerkrachtige stad.”
Na enkele rustige momenten schakelde The Who de show weer een versnelling hoger met “Who Are You?” Tijdens het nummer “BellBoy” toonde de band een video van drummer Keith Moon, die stierf in 1978. De beelden wisselden naar beelden van de stormschade tijdens “See Me, Feel Me”. Ze sloten hun lange set af met “Tea and Theater” en vroegen toch maar bier in de plaats.
Komiek Chris Rock gebruikte zijn humor om mensen aan te sporen om te doneren wat ze konden. “We hebben al zoveel geld ingezameld dat we klaar zijn! We hebben alles hersteld! Jersey is hersteld, Staten Island, het is overal net Beverly Hills nu!” grapte hij. “Ga dan nu aub online en doneer! Honderd procent van het ingezamelde bedrag gaat naar mijn rekening! Nee, naar het Robin Hood Relief Fund!”
Hij introduceerde dan de ‘altijd nederige’ Kanye West, die “Mercy”, “Jesus Walks”, “Diamonds Are Forever” en “Gold Digger” (een rare keuze, gezien de bedoeling van het concert) bracht. Hij werd opgevolgd door Billy Joel, die startte met “Miami 2017”. ‘The Piano Man’ had dit nummer ook al gebracht op een benefiet concert voor de aanslagen van 11 september. Hij speelde ook nog “Have Yourself a Merry Little Christmas”, “New York State of Mind”, “River of Dreams”, “You May Be Right”. Afsluiten deed hij met “Only the Good Die Young”.
Actrice Blake Lively kwam Chris Martin van Coldplay aankondigen. De rocker verscheen alleen op het podium, met enkel een gitaar om de hit “When I Ruled the World” te zingen. “Ik ben zo dankbaar om hier te zijn.. Ik weet dat jullie liever One Direction zagen, maar het is al lang na hun bedtijd, dus krijgen jullie een kwart van Coldplay,” lachte Martin. “Ik heb geprobeerd om die gast van ‘Gangnam Style’ er bij te halen, maar hij kon niet.” In de plaats verscheen R.E.M. frontman Michael Stripe en samen zongen ze “Losing My Religion”. Volgens Brian Williams was Stipe een verrassingsact, zelfs voor de organisatoren.
Quentin Tarantino, Jamie Foxx en Christoph Waltz kondigden Sir Paul McCartney aan. “I love New York!” riep de Beatle voor hij startte met “Helter Skelter”, gevolgd door “Let Me Roll It”, “Nineteen Hundred and Eighty-Five”, “My Valentine” en “Blackbird.”
“recent vroegen enkele kerels me om met hen te jammen,” zei McCartney. “Ik ging er op in, klaar om te jammen, toen een van de kerels plots zei, ‘Wel, we hebben al enkele jaren niet meer samen gespeeld’… Toen had ik door dat ik midden in de reunie van Nirvana zat!”
De Beatle jamde dan met Dave Grohl, Krist Novoselic en Pat Smear. Nadien speelde hij nog “I’ve Got a Feeling” en “Live and Let Die”.
McCartney eindigde zijn set met de ‘helden van orkaan Sandy’ op het podium te vragen en hun hand te schudden. Daarna sloot hij met Alicia Keys de show af door samen “empire State of Mind” te zingen.
Vrij vertaald van: http://entertainment.nbcnews.com/_news/2012/12/12/15871197-rock-legends-roger-waters-bruce-springsteen-and-more-perform-at-the-sandy-benefit-show?lite
In Universal Orlando’s twee pretparken, brengt Kerstmis enkele kansen om de Kerstman te zien en nog veel meer..
Universal Studios Florida
Macy’s Holiday Parade
Deze parade trekt elke avond bij zonsondergang door Universal Studios Florida, en dit van eind november tot 2 januari. De parade bestaat uit authentieke ballonnen en wagens uit de beroemde Thanksgiving parade in New York. En natuurlijke kan je de Kerstman zien: hij is de ster van de parade!
(c) Universal Orlando Resort
Islands Of Adventure
Grinchmas
Tijdens de feestdagen is Seuss Landing versierd in de stijl van Dr. Seuss’s Who-ville. Komen samen met de Whos en kom in de sfeer met de Grinch. Geniet van de muziek en het amusement van The Grinchmas Who-liday Spectacular. Wie weet kom je de Grinch zelf wel tegen voor een foto-moment in de All The Books You Can Read Bookstore.
(c) Universal Orlando Resort
Universal Resort Orlando
Buiten de pretparken vind je de Kerstman en zijn elfjes in de CityWalk, welke voor de gelegenheid helemaal in de kerstsfeer is ondergedompeld.
Het Loews Portofino Bay Hotel steekt elke avond de lichtjes van de kerstboom aan en speel muziek op het haven plein. Het Hard Rock Hotel heeft Hanukkah kandelaars, een speciaal feestdagen buffet, bezoekjes door de Kerstman en een Nieuwjaarsfeest. Het Loews Royal Pacific Resort biedt de mogelijkheid om koekjes te versieren, Hanukkah kandelaars, bezoekjes door de Kerstman en een familie-vriendelijk Nieuwjaarsfeest.
Kerstmis in Walt Disney World is magisch. Er is geen beter moment om de parken te bezoeken. De versiering is prachtig, de parken zijn lang open en de vele speciale evenementen voegen sfeer toe aan alle parken.
Magic Kingdom
Disney Very Merriest After Hours
Mickey en Minnie houden een speciale party waarvoor je een apart ticket nodig hebt. Er is een parade, sneeuw op Main Street, Disney figuren en shows, koekjes, warme chocolademelk, een speciaal vuurwerk en toegang tot populaire attracties in het Magic Kingdom. De party wordt gehouden op verschillende avonden in november en december. Tickets zijn altijd snel uitverkocht!
Mickey’s Once Upon a Christmastime Parade
Tinnen soldaten, sneeuwvlokken, dansende rendieren en de Kerstman en zijn vrouw in een grote finale. Deze parade is een must-see! Mickey’s Once Upon a Christmastime Parade start het seizoen als deel van Mickey’s “Very Merry” party, waarvoor je een apart ticket nodig hebt. Maar na de Party datums kan iedereen de parade bewonderen.
Minnie’s Wonderful Christmastime Fireworks Show
Het vuurwerk boven Cinderella Castle zijn altijd een hoogtepunt bij Walt Disney World, maar met Kerstmis is het nog spectaculairder, met “Holiday Wishes: Celebrate the Spirit of the Season”.
Disney’s Hollywood Studios
Sunset Seasons Greetings
The Hollywood Tower Hotel is het canvas voor een prachtige projectie show die de grootste kerstklassiekers tot leven brengt.
Santa Claus Motorcade
De Kerstman rijdt over Hollywood Blvd. tijdens de Santa Claus Merry Motorcade. In zijn rode cabrio heeft hij een hele hoop pakjes bij!
For the First Time in Forever: A Frozen Sing-Along Celebration
Kijk uit naar een onvergetelijke muzikale finale met ieders favoriete sneeuwman, Olaf!
Epcot
Holidays Around the World
Op elk moment van het jaar is het leuk om rond de World Showcase Lagoon te wandelen en de paviljoenen, geïnspireerd op 11 landen, te bezoeken. In december vind je er ook kerstverhalen en vieringen van over de hele wereld: Pere Noel in Frankrijk, la Befana in Italie, Kwanzaa en Hanukkah in The American Adventure Rotunda…
Candlelight Processional
In Epcot wordt elk jaar het kerstverhaal verteld door een bekende verteller en een koor met 50-koppig orkest. De ‘Candlelight Processional’ is er meerdere keren per avond. Als je een Candlelight Processional Dinner Package boekt, krijg je gereserveerde plaatsen in het American Gardens Theater voor deze show.
Disney’s Animal Kingdom
Merry Menagerie
Een vrolijke viering van de winter wacht in Discovery Island. Overdag kan je levensgrote dierenpoppen van rendieren, vossen en ijsberen ontdekken. ’s Nachts verlichten prachtige gekleurde lantaarns de hemel.
Santa Claus Festive Flotilla
Groet de Kerstman terwijl hij voorbij drijft over de Discovery River, begeleid door een magische kerst soundtrack.
Tree of Life Awakenings – Holiday Edition
Elke avond licht de Tree of Life op in Kerstkleuren, terwijl hartverwarmende muziek door de boxen knalt.
Enchanted Tales With Belle: Een nieuwe meet-and-greet plaats met animatronics van Lumière en Mevrouw Kast en een wandeling door het huisje van Maurice uit “Belle en het Beest.” Gasten spelen mee in een toneeltje voor Belle.
Be Our Guest Restaurant: De Franse keuken is gearriveerd onder het kasteel van het Beest. Verwacht lange wachtrijen voor de lunch. Reservaties zijn verplicht voor het diner. Gasten kunnen bij het diner voor het eerst in het Magic Kingdom wijn en bier bestellen.
Gaston’s standbeeld en fontein: Een ode aan de bluffer van het dorp. Op een plaatje lezen we: “Ode aan Gaston. Een extravagant en genereus cadeau aan de nederinge mensen van mijn dorp. Van mij, Gaston.” Vlakbij vind je Gaston’s Tavern, een klein restaurantje.
Under the Sea — Journey of the Little Mermaid: Deze zachte rit is zeer geschikt voor kleine prinsessen en andere vrienden van Ariel. Je komt er 128 animatronics tegen.
Dumbo the Flying Elephant: Deze ‘old-school’ attractue werd verplaatst naar de nieuwe Storybook Circus omgeving, en werd vergezeld door een broertje. De 2 identieke molens zijn met elkaar verbonden door een wachtrij met airco en speelmogelijkheden.
De ster van “Once Upon a Time” heeft de aftrap gegeven van de grote opening van ‘New Fantasyland, de grootste uitbreiding in de geschiedenis van het Magic Kingdom in Walt Disney World Resort in Orlando. Ginnifer Goodwin, die Sneeuwwitje speelt in het ABC-TV drama, vergezelde Jordin Sparks en de voorzitter van Walt Disney World Parks and Resorts, Tom Staggs, in plechtigheden vol Disney karakters, vuurwerk en tijdloze melodieën uit Disney Classics.
“Walt Disney beloofde ooit dat Disneyland, en daarbij alle Disney parken, nooit af zouden zijn zolang er nog verbeelding in de wereld is,” zei Staggs. “New Fantasyland is een spectaculaire toevoeging aan het Magic Kingdom in de geest van Walt’s belofte. We zijn blij gasten mee te kunnen nemen naar nieuwe werelden met iconische Disney karakters en verhalen op interactieve wijze.”
New Fantasyland biedt nieuwe attracties, restaurants, shops, recreatie en veel meer.. In ware sprookjes stijl met grotten, watervallen, boogbruggen en bossen. Het was een meerjaren project dat de oppervlakte van het huidige Fantasyland verdubbelt.
New Fantasyland bestaat uit het ‘Enchanted Forest’ en ‘Storybook Circus’. Walt Disney Imagineers brachten geliefde Disney verhalen en magische plaatsen tot leven. Gasten worden midden in de Disney Classics geplaatst en maken herinneringen voor het leven.
TV kijkers zagen dat tijdens superstorm Sandy delen van de Atlantic City Boardwalk overspoeld werden door golven en de zee werden ingesleurd. Dit beeld hoopt de het gok-resort te wissen tijdens de komende feestdagen.
“Er is de perceptie dat Atlantic City verwoest werd door de storm,” zegt Tony Rodio, voorzitter van de Casino Assosciation of New Jersey. Hoewel de casino’s voor het eerst in de geschiedenis voor 5 dagen gesloten waren, was er geen grote schade. De Boardwalk in het toeristische centrum is nog steeds intact, in tegenstelling tot verschillende verslaggeving in de media.
Al de kerst tradities, zoals de jaarlijkse Atlantic City kerstparade en de ‘Running of the Santas’, gaan door als gepland.
De massa volk op een kerstmarkt in New York bevestigt de berichten die de toeristische dienst overal verspreidt: De Big Apple verwelkomt de gewoonlijke stroom bezoekers voor de feestdagen.
Superstorm Sandy kost de staat ongeveer $41, volgens Andrew Cuomo, gouverneur van New York, maar toeristen laten zich niet doen door de storm, die gelukkig weinig schade heeft aangericht in Midtown Manhattan, de draaischijf van de attracties voor de feestdagen. Dit is zeker een opkikker voor sceptici die zich afvroegen of toeristen de stad nog zouden willen bezoeken.
New York City is zelfs op weg om een record aantal toeristen te ontvangen dit jaar. De toeristische dienst schat dat een 52 miljoen toeristen de stad zullen hebben bezocht, 1,1 miljoen meer dan vorig jaar.
Het Vrijheidsbeeld in New York wordt voor onbepaalde tijd gesloten omwille van de schade aan Liberty Island door orkaan Sandy op 28 oktober 2012.
Het beeld, ontworpen om mee te bewegen met de wind, werd niet beschadigd, zegt David Luchsinger, toezichthouder van het Statue of Liberty National Monument. Het eiland was echter wel voor 75% overstroomd tijdens de storm.
Sandy sloeg toe een dag na de heropening van de kroon. Er werden nieuwe liften en een airco geïnstalleerd. Deze werden niet beschadigd, maar de aanlegsteigers, waar jaarlijks 4 miljoen mensen arriveren, waren wel geraakt. geplaveide paden kwamen omhoog, muren werden weggespoeld, een hek mist een heel stuk en de elektrische systemen stonden onder water. Sinds de storm wordt het eiland van stroom voorzien door noodgeneratoren.
Walt Disney Parks and Resorts overweegt de papieren toegangstickets te vervangen door een elektronische armband om de pretparken binnen te komen. Het heeft hiervoor een dossier ingediend bij de Federal Communications Commission. Het dossier behandelt een radiofrequentie identificatie armband, meldt de Orlando Business Journal. De armband wordt de “Magic Band” genoemd.
De Magic Band zou de manier waarop mensen de parken binnenkomen veranderen: geen tickets meer scannen, gewoon je armband langs een sensor zwieren. Het verliezen van tickets wordt daarmee verleden tijd. Mogelijk kan je met de armband ook aankopen betalen en er je hotelkamer mee openen.
De Orlando Business Journal haalt ook aan dat de Magic Band buiten het verbeterde comfort voor de gasten ook nog voordelen biedt voor Walt Disney World zelf. Het park zou de bezoekersstromen kunnen volgen binnen de parken en merchandise en verkopers verplaatsen naar de drukste punten in het park.
Zowel in Arizona als Missouri werd een winnend ticket verkocht voor de Powerball jackpot, met een recordbedrag van $587 miljoen. Officials uit beide staten zeggen nog geen informatie te geven over de winnaars voor de persconferentie van later op de dag.
De winnende nummers voor de jackpot zijn 5, 23, 16, 22 en 29. De Powerball was 6. De jackpot was aangegroeid tot $587 miljoen, dus de 2 winnaars zullen elk $293.75 miljoen ontvangen. Nog eens 8,924,123 andere deelnemers wonnen kleinere bedragen staat te lezen op de Powerball website. “Er waren 58 winnaars van $1 miljoen en er waren 8 winnaars van $2 miljoen . Dus een totaal van $74 miljoen,” zegt Chick Strutt, directeur van de Multi-state Lottery Association.
De jackpot was al 16 opeenvolgende keren niet gekraakt. Dat, plus het verdubbelen van de ticket prijs, zorgen voor het record bedrag. Het record tot nu toe was $365 miljoen en werd gewonnen door acht mensen.
De kans om de jackpot te winnen was 1 op 175 miljoen. Je hebt 25 keer meer kans om een Oscar te winnen; 3 keer meer kans om te sterven door een vallende cocosnoot en 7 keer meer kans om te sterven door vuurwerk.
De volgende Powerball trekking gaat om een jackpot van $40 miljoen..
Wanneer op 6 december de nieuwe Fantasyland uitbreiding in het Magic Kingdom in Walt Disney World wordt geopend, kunnen bezoekers deel uitmaken van de Disney Classic ‘Belle en het beest’. Je kan er rondlopen in het dorp en het glas heffen in ‘Gaston’s Tavern’.
De blikvanger van het idyllische dorp is echter het ‘Be Our Guest’ restaurant. “Tijdens mijn carrière bij Walt Disney Imagineering heb ik het nog nooit meegemaakt dat een restaurant zo een hype veroorzaakt,” zegt Chris Beatty, creatief directeur verantwoordelijk voor het nieuwe Fantasyland project. Hoewel het restaurant pas op 6 december officieel geopend wordt, heeft Disney de zware houten deuren reeds geopend voor enkele previews.
‘Be Our Guest’ is veel meer dan enkel een restaurant. Het vertelt een verhaal, zoals alle grote Disney attracties. Boven op ruwe bergen staat het kasteel van het beest. Vanaf dat bezoekers de stenen brug oversteken laat Disney het verhaal van de transformatie van het beest zich ontplooien door design en architectuur. In de foyer en gang met harnassen hangt een koude sfeer, door het stenen interieur en vele metaal. “Je krijgt nog steeds het gevoel dat je niet welkom bent en op eender welk moment kan worden buiten gezet,” vertelt Beatty. Maar de sfeer verbetert wanneer je in de studeerkamer komt met zachte houten afwerking en een grote open haard.
Vanuit de studeerkamer kom je in de bekendste plaats uit ‘Belle en het beest’, de balzaal. De enorme ruimte is afgewerkt met goud en marmer, en wordt verlicht door gigantische lusters. Het voelt aan alsof Belle en het beest elk moment kunnen binnen dansen. Achter de grote ramen valt zelfs sneeuw.
De balzaal is de grootste van 3 eetruimtes, welke elk een andere periode uit de film voorstellen.
De westelijke vleugel van het beest is de kleinste. Je beleeft er de donkere passages uit de film. Aan het raam staat de roos onder een stolp, waarvan blaadjes afvallen tijdens de storm die buiten woedt. Een knap staaltje special effects. Het portret van het beest als jonge prins verandert in een angstaanjagender beeld bij elke bliksemflits.
De Rozen Gallerij toont de rest van de betoverde inwoners, zoals Lumiere en mevrouw Tuit, op wandtapijten. De blikvanger in deze ruimte is een grote muziekdoos met een ronddraaiend beeld van Belle en het beest tijdens hun beroemde balzaal dans.
Hostess Brands Inc., de producent van Twinkies staat op de rand van het faillisement na conflicten met de vakbonden. De bekendmaking van de verdwijning van Twinkies zorgt voor paniek bij de Amerikanen.
Twinkies zijn cakejes met cremevulling, en zijn in de loop der jaren een nationaal symbool geworden. De cakejes zijn al sinds 1930 te koop en hebben alle oorlogen en recessies overleefd. Volgens een urban legend kan je Twinkies oneindig lang bewaren zonder dat ze bederven. Zo is er in de Pixar animatiefilm Wall-E te zien hoe een insect van een Twinkie eet 700 jaar nadat de aarde onbewoonbaar is geworden door vervuiling.
De urban legend vindt zijn oorsprong in het feit dat Twinkies een hoop chemische producten bevat. Het wordt geproduceerd met extreem goedkope ingrediënten, met veel suiker en vet, en chemische kleuren en geuren. Twinkies is dan ook het boegbeeld van de junk food industrie.
Twinkie-fans hoeven zich overigens niet te veel zorgen te maken, want de rechter heeft bevolen dat de onderhandelingen met de vakbond moeten worden verdergezet. En ookal mislukt deze ultieme poging, er staan al een heleboel overnemers te wachten…
