Amerika Reis

In de VS zijn de Senaat en het Huis van Afgevaardigden het niet eens geraakt over een nieuwe begroting. Het gevolg is nu een ‘Government Shutdown’, waardoor alle niet noodzakelijke openbare diensten worden gesloten en 800.000 ambtenaren op onbetaald verlof worden gestuurd. Dit heeft ook consequenties voor het toerisme.

Luchtvaart

De luchtvaart zal waarschijnlijk weinig hinder ondervinden aangezien dit een noodzakelijke dienstverlening is. Ook de security checkpoints zullen nog steeds even druk bemand worden.

Toeristische attracties

Alle nationale parken zullen sluiten, net als de Smithsonian Museums en de National Zoo in Washington. Bezoekers dit momenteel op een camping of andere faciliteiten van de parken verblijven, krijgen 48 uur om een alternatief te zoeken. Onder de gesloten bezoekerscentra vinden we het Vrijheidsbeeld en Ellis Island in New York, Independence Hall in Philadelphia, Alcatraz Island bij San Francisco en het Washington Monument. Het personeel wordt tot een minimum beperkt om enkel hoogstnoodzakelijke taken uit te voeren.

Het sluiten van 368 nationale parken leidde tijdens gelijkaardige sluitingen in 1995 en 1996 tot een verlies van 7 miljoen bezoekers. Nationale musea en monumenten verloren 2 miljoen bezoekers en miljoenen dollars aan inkomsten.

Een overzicht van alle nationale parken, plaatsen en musea die gesloten zijn vind je hier.

TomorrowWorld nummer 1 zit erop. Het “Book of Wisdom” is een fantastisch hoofdstuk rijker en lijkt klaar te zijn voor “Chapter 3”. Als is dit volgens de organisatoren nog zeker niet voor 2014.

TomorrowWorld, Youtube en Motorola hebben de handen in elkaar geslagen om TomorrowWorld TV te lanceren, de exclusieve live video stream van het festival van 27 tot 29 september , rechtstreeks uit Chattahoochee Hills. Elke dag zullen kijkers van over de hele wereld 7 uur lang (van 19u tot 2u lokale tijd) toegang hebben tot de ultieme online festival ervaring, met het beste van de optredens, interviews en backstage reportages.

Je vindt de live stream op http://www.youtube.com/user/TomorrowlandChannel.

In Fairburn is de opbouw in volle gang voor het gigantische muziekfestival TomorrowWorld dit weekend. 300 acts op 2 vierkante kilometer sets en 8 podia, voor 50.000 mensen, 3 dagen lang. 35.000 mensen kamperen in een gebied met een 3 km lange “hoofdstraat”.

“Het is zoals Disneyland of Walt Disney World voor volwassenen. Alles is zo tot in de puntjes uitgewerkt dat je het fantastische gevoel hebt van in een droomwereld te lopen,” zegt project manager Shawn Kent. “Het is iets van een ander niveau dan we in de VS gewend zijn.”

Nadat de organisator van Tomorrowland, Michael Beers, zijn plannen aankondigde om uit te breiden buiten Europa, kwamen er uitnodigingen uit landen van over de hele wereld. De organisatie koos uiteindelijk voor Fairburn door de nabijheid van de drukste luchthaven ter wereld en omdat ze er het ideale landschap vonden. Bijkomend voordeel was dat het gebied eigendom is van een Belgische ondernemer.

“Het is werkelijk een fantastisch gebied, omgeven door natuur waar mensen kunnen wandelen en 3 dagen lang alles rondom hen vergeten,” zei Beers.

Onder het motto “what happens in Vegas stays in Vegas”, heeft de stad zelf natuurlijk ook haar geheimen, zeker als het op winnen in het casino aankomt. Op Quora.com deden enkele mensen hun boekje open over de dingen die de casino’s je niet zullen vertellen over gokken in Las Vegas.

[singlepic id=70 w=320 h=240 float=right]

Alcohol drinken is zeker verliezen
Hoewel veel bezoekers de gratis drank als onderdeel van het gokken in Vegas bezien, is het aanbieden van drankjes een duidelijke strategie. Tenzij je ongevoelig bent voor alcohol, zal de alcohol je beslissingen en perceptie beinvloeden. Als je wil winnen blijf je best nuchter.

Het huis heeft altijd het voordeel, behalve bij 1 spel
Iedereen is het er over eens dat het huis altijd voordeel heeft bij elk spel, maar het voordeel varieert per spel. Roulette biedt de slechtste kansen van de populaire tafelspellen. Het huis heeft een voordeel van 5% bij 2-nullen roulette, 1,4% voor craps en slechts 0,28% bij blackjack.
De beste kansen heb je bij live poker. Het is het enige spel waarbij het casino niet rechtstreeks geld van de speler wint. Het is volledig aan jezelf en je kunde om te winnen of verliezen.

Je moet het maximum inzetten om veel te winnen bij slots
Als je op de slots speelt, heeft het geen zin om het laagste bedrag in te zetten. Maximum inzetten is maximum winnen. De meeste jackpots kan je enkel winnen met maximum inzet.

Casino’s zijn gebouwd als doolhof
Het is meestal een hele opgave om de uitgang in een casino te vinden. Casino’s zijn ontworpen als doolhof. Je loopt verloren omdat het casino het zo wil. Je geeft het op, zet je nog even aan de slots en verliest zo nog meer geld.
Om dezelfde reden vind je ook nooit een klok in een casino. Ze willen niet dat je denkt dat het al laat wordt en beter naar huis zou gaan. Hoe langer je speelt, hoe meer kans dat je zal verliezen.

Win, ga dan weg
De enige manier om echt cash mee naar huis te nemen, is stoppen wanneer je net gewonnen hebt. Je zal tijdens je verblijf maar 1 of 2 keer winnen. Als je wint, stop dan meteen. Zoniet, verlies je alles waarschijnlijk weer – plus interest…

President Obama heeft federale steun vrijgemaakt voor Colorado zaterdagnacht nadat duizenden bewoners hun huizen hadden moeten verlaten door het opkomende water uit de Rockies na dagen van regen. Ook in de omgeving van Denver werd getroffen door hevige overstromingen. Vier mensen kwamen om en 500 mensen zijn nog vermist.

Reddingswerkers waarschuwen iedereen die eraan denk om achter te blijven dat ze zich moeten voorbereiden op weken zonder elektriciteit, stromend water en basisvoorzieningen.

Helicopters en vrachtwagens van de National Guard worden ingezet om mensen in afgelegen gebieden te evacueren van aan de voet van de Rocky Mountains. Maar niet iedereen was bereid om te vertrekken. Vele mensen in Jamestown wilden blijven om hun huizen te bewaken.

Zaterdagnacht waren al 1750 mensen en 300 huisdieren geevacueerd uit Boulder en Larimer County. De luchtbrug ging ook zondag nog verder, met uitbreiding naar Longmont, Fort Collins en Weld County. Het is onduidelijk hoeveel mensen er nog vast zitten.

De dagenlange regen en het water uit hogergelegen gebieden heeft de dorpen op de uitgebreiden vlaktes van Colorado in modderige moerassen veranderd. Vele mensen moesten worden gered met rubberbootjes.

Bij Greeley, zowat 35 mijl van de Rockies, zijn de akkers meren geworden. Honderden wegen zijn afgesloten of beschadigd door het water. Een stuk van 70 mijl van Interstate 25 tussen Denver en Wyoming werd afgesloten voor alle verkeer.

Het Rocky Mountain National Park sloot vrijdag. Alle bezoekers werden geevacueerd via Trail Ridge Road naar het westen van de Rockies.

Brandweermannen zijn nog steeds in de weer met het blussen van enkele brandhaarden die nog overblijven na de grote brand die donderdag zowat 80% van de boardwalk in Seaside Park vernielde. De boardwalk is vooral bekend uit de reality serie Jersey Shore.

De brand brak uit rond 14u30 lokale tijd bij Kohr Brothers Frozen Custard en legde bijna de hele boardwalk in de as. Meer dan 50 handelszaken zijn vernield. “Het enige gebouw dat niet in vlammen opging is een deel van de arcade en het Saw Mill Cafe,” zei Brian Gabriel van de brandweer van Ocean County vandaag op een persconferentie.

“Dit is echt een ondenkbare situatie, hier staan en toekijken op wat er hier gebeurt. Wat er hier gaande is, is echt ondenkbaar,” zei Chris Christie, gouverneur van New Jersey vanmorgen. “Het is niet te geloven dat dit gebeurt, na al het werk van de wederopbouw.” Hiermee verwees hij naar de grote schade die de boardwalk opliep tijdens orkaan Sandy in 2012.

Ongeveer 90% van de 33 attracties op Funtown Pier gingen verloren in de storm. De zwaar beschadigde pier werd het symbool voor de schade die Sandy aanrichtte en was nog niet open voor het publiek deze zomer. De brand heeft nu het overgebleven deel helemaal vernield.

Nu de zomer alweer achter ons ligt, is het de ideale moment om je reis naar de Verenigde Staten voor volgende zomer te plannen!

Vliegtickets zijn nu al beschikbaar tot half augustus 2014 en in de luchtvaart geldt nog steeds hoe vroeger je boekt, hoe minder je betaalt. Om je wat te helpen met het plannen hebben AmerikaPLUS, NRV en World Ticket Center allemaal een systeem opgezet om makkelijk en gratis een offerte samen te stellen voor je reis.

AmerikaPLUS geeft je de mogelijkheid om op de website de gewenste reisonderdelen in een winkelmandje te leggen. Zo heb je altijd een overzicht van je keuzes, met de prijs per onderdeel en de totaalprijs. Heb je alles in je winkelwagen geladen? Dan kan je deze vrijblijvend doorsturen naar AmerikaPLUS en zullen zij je een offerte bezorgen via mail.

Offerte opstellen bij AmerikaPLUS.

Bij NRV kan je simpelweg op een kaart je gewenste route aanduiden. Eens je een startplaats hebt gekozen hoef je enkel verder te klikken, tot je een stopplaats aanduidt. Kan het nog makkelijker? Nadien geef je nog aan of je ook de vluchten via NRV wil boeken en kan je je route doorsturen om een offerte te laten opmaken.

Offerte opstellen bij NRV.

World Ticket Center werkt op een andere manier. Via de link onderaan kan je een formulier invullen met daarin je reiswensen. Een specialist van WTC zal je dan contacteren om samen de offerte uit te werken volgens jouw wensen.

Offerte opstellen bij WTC.

De Tioga Pass (Highway 120 door het park) is gesloten vanaf Crane Flat tot Ten Lakes Treailhead, net ten westen van Yosemite Creek Picnic Area. De weg blijft 5 tot 7 dagen afgesloten (vanaf 2 september). De enige weg naar Tuolumne Meadows is via Highway 120 vanuit Lee Vining. Alle faciliteiten en gebieden langs de Tioga Pass ten westen van Ten Lakes Trailhead zijn gesloten, waaronder Tamarack Flat, White Wolf, Yosemite Creek Campgrounds en White Wolf Lodge.

Ook Big Oak Flat Road is gesloten vanaf Big Oak Flat Entrance Station tot Crane Flat. De enige toegang naar Yosemite Valley is via Highway 140 vanuit Merced of Highway 41 vanuit Fresno.

De bosbrand startte op 17 augustus in Stanislaus National Forest en maandagmorgend was het vuur voor 60% onder controle. Het vuur breidde echter nog 9 vierkante mijl uit, en beslaat nu een oppervlakte zo groot als Dallas. Men verwacht het vuur niet onder controle te krijgen voor 20 september. De brand staat momenteel op de vierde plaats in de lijst van grootste bosbranden sinds 1932.

In afwachting van onze interview-reeks “Ons Amerika”, waarin we Amerikanen aan het woord laten over hun eigen land, geven we jullie de komende 3 dagen de resultaten van een poll uitgevoerd door Business Insider. Zij vroegen 1600 Amerikanen om hun mening over andere staten op verschillende onderwerpen. Je komt te weten wie het vreemdste accent heeft, waar de knapste mensen wonen en welke staat ze liever uit de VS slingeren.

We bekijken de laatste 7 vragen:

Welke staat is het slimst?

Massachusetts is de slimste staat. Een verklaring hiervoor is niet ver te zoeken, enkele hoog aangeschreven universiteiten liggen in de staat. Je vindt er Harvard University, het Massachusetts Institute of Technology en Boston University. Wij vinden onderstaande uitvinding van MIT alvast geweldig!

https://www.youtube.com/watch?v=QOIqeW54KKQ

Welke staat is het domst?

De schrijfwijze van de naam zal in deze beslissing zeker en vast hebben meegespeeld.. Dom of niet, wij vinden dit een ongelooflijk knappe prestatie:

Welke staat heeft de beste sportfans?

De man in het volgende filmpje moet zeker een aandeel hebben in de keuze van New York als staat met de beste sportfans. Hij liet de logos van alle New Yorkse sportteams op zijn rug tatoeëren.

https://www.youtube.com/watch?v=Xn7ZRbykkPA

Welke staat heeft de slechtste sportfans?

Volgens de rondvraag heeft New York echter ook de slechtste sportfans. Wij denken dat het aan hun gevoel voor melodie en ritme ligt..

http://youtu.be/rQAOIDeELhw?t=49s

Welke staat zou je het liefst uit de VS gooien?

 Texas was al verkozen tot minst favoriete staat, en nu blijkt dat de meeste Amerikanen Texas uit de VS zouden gooien als ze echt moesten kiezen. We geven je nog eens het filmpje van Soonercartoons.com met een eigen lijstje met redenen om Texas te haten:

 Welke staat is het meest overgewaardeerd?

De stranden van California zouden vol knappe dames liggen, maar volgend filmpje toont het tegendeel aan..

https://www.youtube.com/watch?v=dWNKXyZeF5M

Welke staat is het meest ondergewaardeerd?

 Alaska wordt door de meeste mensen aanzien als een dor, onherbergzaam gebied, maar er is in Alaska ook enorm prachtige natuur te zien. Een reis naar Alaska is zeker de moeite waard.

Lees hier de antwoorden van vragen 1 tot 8.
Lees hier de antwoorden van vragen 9 tot 15.

In afwachting van onze interview-reeks “Ons Amerika”, waarin we Amerikanen aan het woord laten over hun eigen land, geven we jullie de komende 3 dagen de resultaten van een poll uitgevoerd door Business Insider. Zij vroegen 1600 Amerikanen om hun mening over andere staten op verschillende onderwerpen. Je komt te weten wie het vreemdste accent heeft, waar de knapste mensen wonen en welke staat ze liever uit de VS slingeren.

Vandaag bekijken we vragen 9 tot 15:

Welke staat heeft het mooiste landschap?

Colorado en Hawaii delen de prijs voor het mooiste landschap. Volgend filmpje toont je de schoonheid van de Hawaiiaanse eilanden.

Welke staat heeft het lelijkste landschap?

Zowel Kansas als New Jersey bezitten volgens de Amerikanen het lelijkste landschap. Liefhebbers van tornado’s komen anders toch graag van het uitzicht in Kansas genieten.

In welke staat wordt het meest gedronken?

In Louisiana wordt het meest gedronken. Niet verwonderlijk als de politie al meer alcohol in het bloed heeft dan de bestuurders die ze controleren..

Welke staat is de beste vakantiebestemming?

Hawaii, California en Florida delen de prijs voor beste vakantiebestemming. De ligging bij de zee en het aangename weer zijn twee grote redenen voor een vakantie in deze staten. In Miami, Florida is het zelfs in december nog 25 °C.

Welke staat is het arrogantst?

Als mensen New York aanduiden als arrogantste staat, zouden ze het dan hebben over de burgemeester van New York City, Michael Bloomberg?

Welke staat is het onvriendelijkst?

De mensen in New York zouden het onvriendelijkst zijn. Enkele studenten probeerden in een filmpje het tegendeel te bewijzen.

Welke staat is het vriendelijkst?

De mensen in Georgia zijn volgens het onderzoek het vriendelijkst. Deze dominee is alvast vol lof over de mensen in Georgia.

Bekijk de antwoorden op de eerste 8 vragen.
Lees hier de antwoorden van vragen 16 tot 22.

In afwachting van onze interview-reeks “Ons Amerika”, waarin we Amerikanen aan het woord laten over hun eigen land, geven we jullie de komende 3 dagen de resultaten van een poll uitgevoerd door Business Insider. Zij vroegen 1600 Amerikanen om hun mening over andere staten op verschillende onderwerpen. Je komt te weten wie het vreemdste accent heeft, waar de knapste mensen wonen en welke staat ze liever uit de VS slingeren.

Laten we beginnen met de eerste 8 vragen:

Welke staat heeft het vreemdste accent?

In Massachusetts heeft met het vreemdste accent. Oordeel zelf door onderstaand filmpje te bekijken waarin het ‘Boston accent’ benadrukt wordt.

Welk is je minst favoriete staat?

Amerikanen houden het minst van Texas. Een verklaring daarvoor is moeilijk te vinden. Misschien heeft het te maken met de perceptie dat alle inwoners rijke oliebaronnen zijn met cowboy hoeden. Of komt het doordat Texas een extreem religieuze en conservatieve staat is? Soonercartoons.com heeft een eigen lijstje met redenen om Texas te haten:

Welk is je favoriete staat?

California is de meest geliefde staat. Zou dit promofilmpje er voor iet tussen zitten?

Welke staat heeft het slechtste eten?

Goed of slecht eten, het is een kwestie van smaak.. Meer weten over het eten in Alaska? Bekijk dan deze aflevering van Bizarre Food.

https://www.youtube.com/watch?v=f3QGAKe-Jb4

Welke staat heeft het beste eten?

In New York vind je alle nationaliteiten, met elk hun eigen keuken. Zelfs op straat kan je de lekkerste gerechten proeven.

https://www.youtube.com/watch?v=o3zJZcapsQo

Welke staat is het gekst?

Deze prijs heeft California misschien wel te danken aan de absurde wetten die er van kracht zijn..

In welke staat wonen de knapste mensen?

California heeft de knapste inwoners. David Lee Roth leidt je even rond.

http://www.youtube.com/watch?v=rsMW3VSHAKg#t=83

In welke staat wonen de lelijkste mensen?

Alabama zou volgens de meeste mensen de lelijkste inwoners hebben. Volgens filmpje toont dat het altijd erger kan..

http://www.youtube.com/watch?v=eAij030L-Ms

Lees hier de antwoorden van vragen 9 tot 15.
Lees hier de antwoorden van vragen 16 tot 22.

Een bosbrand net buiten Yosemite National Park is donderdag bijna verviervoudigd in grootte, waardoor omwonenden en toeristen geëvacueerd worden uit het gebied. De gouverneur van Californië, Jerry Brown heeft de noodtoestand afgekondigd door de grote, ongecontroleerde brand. De evacuatie is niet verplicht, maar Scott Johnson van de Tuolumne Sheriff’s Department benadrukt dat het vuur, de rook en mogelijke stroomuitval een groot gevaar is. “We gaan je niet uit je huis sleuren, maar als we voor je huis staan met dit advies, is het hoog tijd om te vertrekken,” zegt hij.

Brandweermannen zeggen dat de bosbrand sinds zaterdag is gegroeid tot meer dan 250 vierkante kilometer en slechts voor 1 procent gecontroleerd is. Twee huizen en  7 andere gebouwen zijn al verwoest. Veel handelszaken die leven van het toerisme worden getroffen door de brand. “In de zomer stikt het hier van de toeristen en kan je amper parking vinden,” zegt Christina Wilkinson uit Pine Mountain Lake. “Nu zijn de straten leeg. We zien enkel brandweermannen en ambulances.”

Yosemite National Park blijft open, maar door de brand is een stuk van State Route 120, een van de 3 ingangen van Yosemite, afgesloten. Het park zelf heeft geen last van de brand en is nog steeds bereikbaar via State Routes 140 en 41. In Yosemite Valley is er geen rook en alle accomodaties zijn open.

In een uithoek van luchthaven O’Hare in Chicago kan je tegenwoordig geiten, schapen en lama’s spotten. De missie van deze dieren: het gras maaien..

O’Hare is een van de grootste luchthavens ter wereld en gaat ver in haar zorg voor het milieu. De luchthaven heeft veel groene daken, zelfs op de verkeerstoren, om regenwater op te vangen en de hitte te beperken. De luchthaven heeft zelfs een stuk land gereserveerd voor 1 miljoen bijen in 28 bijenkorven om de dalende bijenpopulatie te helpen. De honing die ze produceren wordt in de terminal verkocht.

“Welcome to Project Herd!” zegt Rosemarie Andolino, hoofd van het Chicago Department of Aviation, als ze het nieuwe initiatief aankondigt aan een groep journalisten. Achter haar grazen de geiten en hun behaarde vrienden op een stuk land dat overwoekerd is door hoog gras in de noordoostelijke hoek van de 32 vierkante km grote luchthaven.

Andere luchthavens hebben gelijkaardige programma’s, zoals San Francisco International, dat elke lente een bedrijf genaamd Goats R Us inzet on het gras kort te krijgen om dichtbij gelegen woningen te sparen van eventuele branden. Andere luchthavens zijn Atlanta en Seattle.

Op O’Hare is het hoofddoel het opruimen van hoge grassen waar vogels en andere wilde dieren in kunnen huizen, omdat deze een gevaar kunnen vormen voor de veiligheid van vertrekkende en aankomende vliegtuigen. Veel van die gebieden zijn moeilijk bereikbaar met gewone maaimachines omwille van de ruwe ondergrond.

Konijnen die zich schuilhouden in de grassen trekken ook roofvogels aan, zoals de havik. Om coyotes weg te jagen, grazen er lama’s en burros, welke sterk van zich af bijten.

Het project zorgt voor een kostenverlaging van onderhoudswerken en biedt een alternatief voor giftige pesticides die in het grondwater kunnen terechtkomen.

Passagiers hoeven ook niet te vrezen voor een botsing met de dieren. De kudden wordt ver van actief gebruikte gebieden gehouden of ingesloten door hekken.

Na Tomorrowland trekt ook ’s Werelds oudste elektronische muziekfestival, Mysteryland, volgend jaar naar de VS. En niet op de minste locatie, de weide waar in 1969 het Woodstock festival doorging, in Bethel Woods, New York. De verhuis is een historisch moment voor ID&T want het is de eerste keer sinds het legendarische Woodstock, 45 jaar geleden, dat er een meerdaags festival mag doorgaan op de site. Het festival gaat door in het Memorial Day weekend van 23 – 26 mei.

Promotoren van over de hele wereld proberen al decennia lang de eigenaars van de site te overtuigen om een groot festival te organiseren op deze plaats. Na een jaar van gesprekken, heeft ID&T eindelijk toelating gekregen om de eerste Amerikaanse editie van Mysteryland op de weide te mogen organiseren.

Darlene Fedun, CEO van Bethel Woods Centre for the Arts legt uit waarom ID&T toelating kreeg: “We kozen voor Mysteryland als het eerste moderne festival op deze site omdat het staat voor dezelfde principes als onze organisatie. Creativiteit, eendracht, sociale verantwoordelijkheid en focus op de beleving van de gast. We kijken er naar uit om samen te werken met een ervaren organisator.”

De veelzijdige aanpak van Mysteryland is al 20 jaar een succesvolle formule. Het festival biedt zijn gasten een creative reis, door muziek te combineren met theater, film, interactieve kunst en spektakulaire shows op prachtig ingerichte locaties. Om dit spektakel mogelijk te maken werken de organisatoren samen met kunstenaars van over de hele wereld.

Mysteryland was een pionier in de dancefestivals in Europa en de VS sinds 1993 en heeft vele anderen evenementen geinspireerd. Het bekende Tomorrowland festival, ook van ID&T, komt voort uit de waarden gecreeerd door Mysteryland.

De eerste editie op deze legendarische plaats in de VS legt de nadruk op kwaliteit. Er zullen slechts 20.000 kaarten beschikbaar zijn. Iedereen die een ticket wil bemachtigen, kan zich vanaf vandaag inschrijven op Mysteryland.com. De tickets zullen worden verkocht in volgorde van inschrijving. Meer details zullen later worden bekendgemaakt.

Exact 54 jaar geleden werd Hawaii de 50ste staat van de Verenigde Staten van Amerika. “The Aloha State” was al sinds 1898 Amerikaans grondgebied, maar pas in 1959 werd er door 93% van de bevolking gestemd voor toetreding tot de Verenigde Staten als 50ste staat.

Al enige tijd moet je je bankkaart door je bank laten openstellen voor gebruik buiten Europa. Deze maatregel werd ingevoerd om fraude tegen te gaan.

In België worden betalingen en afhalingen met de kaart beveiligd door de combinatie van je geheime code en de chip op je kaart. Binnen Europa zijn er afspraken om overal deze norm toe te passen of er toch op korte termijn naar te evolueren.

Buiten Europa gaat het er anders aan toe. Daar wordt in veel landen niet de chip gelezen maar enkel de magnetische strip op de kaart. Deze strip is relatief makkelijk te kopieren en daarom concentreert frauduleus gebruik zich dus op de magnetische strip.

KBC gaat nu nog wat verder in de strijd tegen fraude en blokkeert nu ook kredietkaarten voor gebruik in de VS. Ook Deutsche Bank doet dit en BNP Paribas Fortis denkt erover de maatregel in te voeren. ING en Belfius houden voorlopig vast aan hun huidige beleid.

“In de VS is het gebruik van een pincode nog niet algemeen verspreid. Omdat 75% van de fraude met kredietkaarten zich voordoet in de VS, hebben we ervoor gekozen om alle KBC-Kredietkaarten extra te beveiligen tegen misbruik in de VS”, zegt KBC.

Vergeet dus niet om voor je vertrek je bank- en kredietkaart te laten openstellen voor gebruik in de VS.

Elon Musk, de extravagante ondernemer en oprichter van Tesla Motors, SpaceX en Paypal, heeft maandag zijn Hyperloop idee voorgesteld. Hij vermeldt er wel onmiddellijk bij dat hij nog niet de tijd heeft om het project zelf uit te werken. Het idee wordt nu aan de wereld voorgesteld om andere mensen aan te zetten om er over na te denken en inputs te geven.

‘Hyperloop bestaat uit een buis met lage druk waarin capsules met lage en hoge snelheid worden getransporteerd’, zo luidt het  ‘De capsules rusten op luchtkussens.’ De capsules, met plaats voor 28 passagiers, zouden een snelheid kunnen halen van 1.220 kilometer per uur. Het project zou levensvatbaar zijn voor alle verbindingen tussen steden die maximaal 1.500 kilometer uit elkaar liggen.

Het document dat Musk bij zijn persconferentie vrijgeeft, bestaat uit 57 pagina’s en beschrijft de uitwerking van Hyperloop voor een verbinding tussen Los Angeles en San Francisco. Het project kan een alternatief zijn voor de nog te bouwen, 70 miljard dollar kostende hogesnelheidslijn tussen de steden, tegen slechts een tiende van de kost. De prijs van een enkele reis zou 20 dollar zijn en jaarlijks zouden 7,4 miljoen mensen in elke richting van de verbinding kunnen gebruikmaken.

Name:  Eric Van Gelder
Date of Birth: 03/10/1982
State: Oregon

Eric Van Gelder is een ingenieur uit Portland, Oregon, en werkt bij Cascade Energy.

[perfect_quotes id=”1603″]

What is your favorite place in the USA? And why do you like it so much? Wat is jou favoriete plaats in de VS? En waarom vind je dat?

I moved to Portland, OR three years ago and I love it.  It was originally built before cars, which is rare for a west coast city, around a river and has a great big city/small town scale.  In recent decades waves of young progressives have migrated here from all over the country (coming from places they didn’t feel so welcome like the mid west) and formed a powerful community of creativity and love.  To give you an idea of the politics, we recently rejected having fluoride in our municipal water.  Portland is the only large city in the US to not have it.  Anywhere you go within about a 2 km radius from the center will have all the restaurants, bars and entertainment your heart could desire.  It is a beautiful city both inside and out and has a bright future.

Ik ben 3 jaar geleden naar Portland, OR verhuisd en vind het geweldig. Portland werd gebouwd voor de opkomst van de auto, wat zeldzaam is voor een stad aan de westkust, langs een rivier en heeft de gezelligheid van een klein dorp. In de laatste tientallen jaren zijn vele jonge progressieve mensen naar hier verhuisd vanuit alle hoeken van de VS (meestal uit plaatsen waar ze zich niet welkom voelden zoals het midwesten) en vormden een sterke gemeenschap van creativiteit en liefde. Om je een idee te geven van de politiek, we hebben pas het gebruik van fluoride in het water afgeschaft. Portland is de enige grote stad in de VS om dit te doen. Overal waar je gaat in een straal van 2 km van het stadscentrum vind je restaurants, bars en entertainment. Het is een prachtige stad in alle opzichten en heeft een mooie toekomst.

What is your least favorite place in the USA? And why don’t you like it?
Wat is jou minst favoriete plaats in de VS? En waarom vind je dat?

I have never been but have heard that Houston, TX can be pretty rough.  The fashion there is high maintenance and you must live your life through the windows of your car.  Also, Stockton, CA is a terrible rotting hell in the middle of the most prosperous land in the world.  I was once mugged there, hit over the head with a baseball bat, while trying to buy a soda at the corner store.

Ik ben er nooit geweest maar ik heb gehoord dat Houston, TX een ruige stad is. Alles is veeleisend en je moet je leven leiden vanuit je auto. Ook Stockton, CA is een vreselijke plaats in het midden van het meest welvarende land in de wereld. Ik ben er ooit overvallen, op het hoofd geslagen met een baseball bat, toen ik een frisdrank wou kopen bij een kraampje op straat.

If you have to pick one, which state is worth visiting?
Als je er een moet kiezen, welke staat is een bezoekje waard?

I would go to Arizona/New Mexico.  There is a strong energy from pre colonials still alive there and I would try to pick up on that.  The landscape is not the most dramatic in the US but an ethereal mountainous desert none the less.  A great place to have a relaxed road trip.

Ik zou naar Arizona/New Mexico gaan. Er hangt daar een sterke energie van afstammelingen voor de kolonisatie die er nog leven, en ik zou die sfeer gaan opsnuiven. Het landschap is niet het meest dramatische van de VS, maar toch lijkt het een buitenaards berglandschap. Een fantastische plaats voor een road trip.

If you ask a European about real American food, they will probably start talking about fast-food. What can you tell us about American cuisine?
Als je een Europeaan vraagt naar echt Amerikaans eten, beginnen ze waarschijnlijk over fastfood. Wat kan je ons vertellen over de Amerikaanse keuken?

American cuisine is all over the map.  Unfortunately, when you are on a road trip you tend to be on highways and stop at strip malls where boring, unhealthy, bland food chains are.  You have to find the smaller streets in towns or cities where locals can walk to.  There the food will be amazing.  It could be anything though from Vietnamese soup to southern pulled pork sandwiches.

De Amerikaanse keuken kan je overal proeven. Spijtig genoeg stop je tijdens een road trip meestal langs de snelweg bij een shoppingcenter met saaie, ongezonde ketens. Je moet de kleine straatjes in de steden en dorpen opzoeken, waar ook de inwoners komen. Het eten zal er fantastisch zijn. Het kan alles zijn van Vietnamese soep tot een zuiders broodje met kip.

To keep to the clichés: what is your favourite fast-food chain?
Om bij de clichés te blijven: wat is je favoriete fast-food keten?

In-N-Out Burger.  It is a real fast-food chain, not a boutique chain, but the quality is very high.  Its only on the west coast I think.

In-N-Out Burger. Het is een echte fast food keten, geen fancy keten, maar de kwaliteit is er zeer goed. Je vindt ze wel enkel aan de westkust denk ik.

What do you value most in American culture?
Wat vind je het belangrijkste in de Amerikaanse cultuur?

The Daily Show and Colbert Report on Comedy Central.  Our politics need to be satirized and they do a fantastic job of it.

The Daily Show en Colbert Report op Comedy Central. Onze politiek moet bekritiseerd worden en zij doen dat heel goed.

Do you have an advice for people willing to come to the USA?
Heb je tips voor mensen die de VS willen bezoeken?

Dont try to do too much.  Find a nice area or destination like Yosemite and spend some time enjoying it. The scale of distance between cities here is much greater than in Europe and you don’t want to spend all your time in a car trying to get to a bunch of different spots.

Probeer niet teveel te doen. Zoek een fijne bestemming, zoals Yosemite en neem je tijd om er van te genieten. De afstanden tussen steden is hier veel groter dan in Europa en je wil niet al je tijd spenderen in je auto om op zoveel mogelijk plaatsen te komen.

De Niagarawatervallen behoren tot de grootste en bekendste watervallen ter wereld. De waterval bestaat uit drie delen: de Horseshoe Falls, de American Falls en de Bridal Veil Falls. Het verval van de watervallen is niet groot, gemiddeld 60 meter totaal, maar de breedte en de hoeveelheid water die de Niagarawatervallen passeert, maken ze tot een spektakel. Vanaf de Amerikaanse kant sta je naast het water dat over de rand naar beneden valt. Vanaf de Canadese kant kun je niet alleen de American Falls maar ook de Horseshoe Falls bewonderen.

De watervallen zijn van dichtbij te bewonderen vanop de Maid of the Mist. De Maid of the Mist is een boottour langs de Niagara watervallen. De boten vertrekken op een rustig stuk van de Niagara , in de buurt van Rainbow Bridge, en brengt zijn passagiers tot in de dichte mist van de watervallen in de bocht van Horseshoe Falls. De tours starten zowel aan de Amerikaanse als de Canadese kant van de rivier.

Amerikaans president Barack Obama zal de 50ste verjaardag van de speech van Martin Luther King, “I have a dream”, in de kijker zetten door een toespraak te houden op dezelfde trap aan het Lincoln Memorial in Washington.

Het evenement gaat door op 28 augustus in de hoofdstad van de VS, op exact dezelfde plaats waar King zijn bekende toespraak hield op dezelfde dag in 1963. Obama, de eerste zwarte president, zal spreken over de halve eeuw die voorbij ging sinds de ‘Mars op Washington voor jobs en vrijheid’. In 1963 sprak Martin Luther king voor 250.000 mensen zijn wens uit voor betere relaties tussen zwarte en blanke Amerikanen.

President Lyndon B. Johnson, die het roer overnam toen president John F. Kennedy werd vermoord, 4 maanden na de speech van King in Washington, ondertekende belangrijke wetten om de mensenrechten te beschermen in 1964 en 1965.

Martin Luther King’s woorden werden gegraveerd in de trap van het monument waar hij ze uitsprak. King werd in 1968 vermoord in Memphis.

Laten we je niet in spanning houden: “waarschijnlijk zal je volgend jaar niet meer betalen voor je vliegticket, of toch niet veel meer”, zegt Rick Seaney, Amerikaans vliegticket expert. Het slechte nieuws is dat deze bewering enkel geldt als de olieprijs niet plots sterk stijgt. Hij baseert zijn voorspelling op het gebrek aan extra geld in consumenten hun portemonnee. De consument heeft het dus voorlopig voor het zeggen.

Rick houdt rekening met 4 oorzaken voor prijsstijgingen van vliegtickets:
1 – Aanbod: Minder zitjes beschikbaar door minder vluchten
2 – Concurrentie: Steeds minder van belang, gezien de vele fusies en samenwerkingen van maatschappijen
3 – Brandstof: Oncontroleerbare kost die de grootste uitgavepost is
4 – Vraag: Hangt vooral van de economische situatie af

Het voordeel is vooral voor de luchtvaartmaatschappijen voor de eerste 3 oorzaken, sinds de oliecrisis van 2008 en de daaropvolgende depressie. Nummer 4 is in het voordeel van de consument. De vraag is stabiel, maar aan de lage kant. Ticketprijzen waren aan het begin van dit jaar nog op hetzelfde niveau van 2012. De economie groeit simpelweg niet sterk genoeg om alle zitjes te vullen.

Wil je graag weten hoeveel je nu voor een ticket naar de VS betaalt? Hieronder vind je links naar een prijsoverzicht van enkele luchtvaartmaatschappijen.

– Air Berlin
– Britisch Airways
– Icelandair
– KLM
– Lufthansa
– United

Boston bezoeken in 1 dag is perfect mogelijk. Beperk je best wel tot het stadscentrum, waar je de oudste en meest historische wijken vindt. Enkele highlights die je zeker niet mag overslaan zijn:

The Freedom Trail – De grootste attractie van Boston is een 2.5-mijl lange lijn van rode verf of stenen die werd gelegd in 1958 op voorstel van een lokale journalist. Het hele Freedom Trail volgen neemt de hele dag in beslag. Het belangrijkste is het eerste 2/3 van de weg, van Boston Common tot Faneuil Hall. Start bij het Boston Common Visitor Information Center in Boston Common, het oudste park van de VS. Je kan hier eventueel materiaal oppikken voor een audio tour. 148 Tremont St, Boston, MA 02116

Faneuil Hall Marketplace – Faneuil Hall Marketplace biedt allerlei shoppping mogelijkheden, waaronder veel outlets van grote merken. Het gelijkvloers van het centrale gebouw van Faneuil Hall Marketplace is Quincy Market, een gigantische ‘food court’. Je kan hier eten, maar een aanrader is om Atlantic Avenue over te steken en te eten met een prachtig uitzicht op de haven bij het Christopher Columbus Waterfront Park. 1 Faneuil Hall Square, Boston, MA 02109

Paul Revere House – Paul Revere was een Amerikaanse zilversmid en een held uit de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. In de avond van 18 april 1775 hing de koster van de Old North Church in Boston twee lantaarns aan de torenspits om aan te geven dat Britse troepen op weg waren naar de plaatsen Lexington en Concord. Toen Revere deze signalen zag, reed hij met een geleend paard met een aantal kameraden naar Lexington en Concord om de revolutionairen te waarschuwen. Revere bereikte Lexington en waarschuwde de plaatselijke revolutionairen. Daardoor konden de revolutionairen zich voorbereiden op de eerste schermutselingen van de Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijd, de slagen van Lexington en Concord. Alle Amerikanen leren op school over de “rit van Paul Revere”. Zijn geboortehuis kan je nog steeds bezoeken. 19 N Square Boston, MA 02113

Fenway Park – Dit baseball park  is de thuisbasis van de Boston Red Sox en is beroemd door “The Green Monster”, een gigantische groene muur op het einde van het veld. Het is ook een van de laatste stadions met een manueel scorebord. In plaats van een scherm te plaatsen, betalen ze iemand om in het scorebord te zitten en de grote nummers te vervangen wanneer er gescoord wordt. Het stadion staat er al sinds 1912, en is daarmee een van de oudste stadions van het land. 4 Yawkey Way, Boston, Massachusetts 02215

The Waterfront – Zak tegen de avond af naar de prachtige haven van Boston. Je kan er een sightseeing cruise doen van Long Wharf of Rowes Wharf. Of, iets goedkoper, de ferry nemen van Long Wharf naar Charlestown en terug. Ga je liever niet de boot op, dan kan je ook het New England Aquarium bezoeken.

De luchthaven van San Francisco (SFO) meldt op haar website dat ondertussen 3 van de 4 start- en landingsbanen weer open zijn. Hoewel er vluchten vertrekken en aankomen op de luchthaven, zijn er nog steeds grote vertragingen en annulaties. Passagiers checken volgens SFO best bij hun luchtvaartmaatschappij of hun vlucht eventueel vertraagd of geannuleerd is.

SFO waarschuwt ook voor lange rijen bij de veiligheidscontrole. Er wordt extra personeel ingezet om alles zo vlot mogelijk te laten verlopen.

Voor de meest recente informatie kan je terecht op de twitterpagina van SFO, @flysfo.

Zaterdag crashte een Boeing 777 van Asiana Airlines tijdens de landing op de luchthaven van San Francisco na een vlucht van meer dan 10 uur vanuit Seoul. Twee mensen overleefden de klap niet en 181 mensen raakten gewond. Vlucht 214 had 291 passagiers en 15 crew leden aan boord. Volgens de eerste gegevens ging het vliegtuig veel te traag en kwam het te vroeg aan de grond, nog voor de landingsbaan. Waarschijnlijk gaat het om een inschattingsfout van de piloot, die slecht 43 uur ervaring had met de Boeing 777 en voor de eerste keer zou landen in San Francisco. Hij had echter al wel bijna 10,000 vlieguren in andere types van vliegtuigen, zoals de Boeing 747. Verder onderzoek zal moeten uitwijzen wat de precieze oorzaak van de crash is.

Maanden nadat superstorm Sandy haar eiland vernielde, zal het Vrijheidsbeeld eindelijk weer bezoekers ontvangen op Independence Day.

Sandy kwam aan land een dag na de 126ste verjaardag van het beeld, en zetten zowat het ganse eiland onder water. Lady Liberty bleef gespaard, maar de grond er rond werd ernstig beschadigd. Hekken waren gebroken, dokken en plaveien waren stuk en gebouwen stonden onder water. Boilers, pompen en elektrische systemen werden door de storm vernield.

Honderden National Park Service medewerkers hadden weken nodig om modder en brokstukken te ruimen. Alle mechanisch materieel werd naar hoger gelegen grond verplaatst. De schade aan Liberty Island en het nabijgelegen Ellis Island kost ongeveer $59 miljoen. Sommige werken aan verharde wandelwegen zijn nog bezig, maar op 4 juli zullen bezoekers met de ferry weer kunnen aanmeren om het monument te bezoeken.

Het beeld was een geschenk van Frankrijk en was het symbool voor de vriendschap tussen de 2 landen en hun gedeelde liefde voor vrijheid. Het werd geopend in 1886 en verwelkomt elk jaar 3.5 miljoen bezoekers.

Wie op voorhand tickets koopt, kan ook van het uitzicht op de haven genieten vanuit de kroon van het beeeld. De kroon was meer dan een jaar gesloten voor het publiek door een grondige renovatie van de veiligheidssystemen. De veiligheidscontrole van de bezoekers zal niet op Ellis Island, maar bij het inschepen in Lower Manhatten gebeuren. Ellis Island kampt nog steeds met problemen sinds Sandy, zo is er bijvoorbeeld nog geen elektriciteit en sanitaire voorzieningen.

Zelf het Vrijheidsbeeld ontdekken? Neem dan alvast hier een kijkje.